¿Quiropráctica y alivio del dolor? Si alguna vez has visitado a un quiropráctico, es probable que has podido experimentar un alivio inmediato o progresivo en tu dolor. Pero, ¿por qué funciona realmente? Aunque hay muchas razones para explicar su eficacia, aquí nos centraremos en dos explicaciones racionales clave
Tabla de contenidos
1. Movilización articular HVLA: el «clic» con ciencia
El ajuste quiropráctico clásico se basa en la técnica de manipulación espinal de alta velocidad y baja amplitud (HVLA). Este término técnico se traduce, en pocas palabras, en una manipulación rápida y precisa que busca restaurar la movilidad articular. 90% de los quiroprácticos la usan. Cuando una articulación de la columna se encuentra restringida o con disfunción, puede generar dolor y afectar la biomecánica corporal en general.
Ese «clic» que a menudo se escucha durante un ajuste no es el hueso colocándose en su lugar (como muchos piensan), sino la liberación de gases dentro de la articulación debido a los cambios de presión. Este fenómeno, llamado «cavitación», es una señal de que la articulación se ha liberado y puede moverse mejor.
¿Qué es el HVLA?
HVLA (High Velocity, Low Amplitude) es una técnica de ajuste quiropráctico caracterizada por un empuje rápido y controlado con una amplitud pequeña. Su objetivo principal es restaurar el movimiento normal de las articulaciones, rompiendo adherencias en los tejidos y mejorando la mecánica de la columna. A diferencia de otros tipos de movilización, el HVLA no se basa en la fuerza bruta, sino en la precisión y la rapidez, lo que lo hace seguro y efectivo cuando es realizado por un profesional capacitado.
La velocidad del ajuste quiropráctico con la técnica HVLA permite superar las barreras de defensa del cuerpo cuando está en modo de protección. Este efecto de defensa es tanto local (segmentario) como suprasegmentario, lo que implica que existen dos mecanismos contra los que debemos luchar para aliviar el dolor y desbloquear la articulación.
La manipulación HVLA ayuda a:
- Restaurar el movimiento adecuado de la articulación.
- Reducir la rigidez y mejorar la movilidad.
- Disminuir la tensión en los tejidos circundantes.
- Liberar endorfinas y otros neurotransmisores que ayudan a reducir la percepción del dolor.
Además, el HVLA produce una estimulación intensa de los mecanorreceptores en los tendones y ligamentos, estructuras que reciben la mayor parte del impacto del ajuste.
Entre estos mecanorreceptores destacan los receptores sensibles al estiramiento y a la aceleración, que envían señales al sistema nervioso central para modular la percepción del dolor y mejorar la estabilidad articular. Esta rápida estimulación mejora la respuesta propioceptiva del cuerpo, favoreciendo una mejor coordinación neuromuscular y ayudando a reducir la sensación de rigidez y disconfort.
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Un estudio publicado en el Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics encontró que las manipulaciones HVLA pueden reducir la percepción del dolor y mejorar la movilidad funcional en pacientes con dolor lumbar crónico (1). Otro estudio de Spine Journal destaca la modulación neurofisiológica de la manipulación espinal, enfatizando su influencia en la activación de mecanorreceptores y vías inhibitorias del dolor (2).
2. Efectos positivos centrales y la estimulación de los extensores de la columna vertebral
El segundo gran beneficio de la quiropráctica radica en su impacto en el sistema nervioso central. La columna vertebral no es solo un conjunto de huesos y articulaciones, sino que alberga la médula espinal, una vía crucial de comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo.
Los ajustes quiroprácticos han demostrado tener efectos neurológicos positivos, ya que estimulan mecanorreceptores y proprioceptores en las articulaciones y músculos de la columna vertebral. Esto ayuda a:
- Reducir la sensibilización del sistema nervioso: Un sistema nervioso hipersensible puede amplificar el dolor. Al mejorar la información propioceptiva (la percepción de la posición y el movimiento del cuerpo), la quiropráctica ayuda a modular la respuesta al dolor.
- Activar los músculos extensores de la columna: La mala postura y el sedentarismo suelen llevar a una inhibición de estos músculos, lo que contribuye a la inestabilidad y al dolor crónico. Un ajuste quiropráctico puede reactivar estos músculos, mejorando la postura y reduciendo la carga sobre estructuras sensibles.
- Optimizar la comunicación entre el cerebro y el cuerpo: Al mejorar la movilidad articular y reducir la inflamación, se restablece una mejor conexión neuromuscular, lo que favorece un funcionamiento más eficiente del organismo en general.
Estudios en neurociencia han señalado que la manipulación quiropráctica tiene efectos positivos en la corteza somatosensorial y en la modulación del dolor (3). Un análisis publicado en Neuroplasticity and Rehabilitation reveló que los ajustes espinales pueden modificar la actividad cortical( cerebro) y mejorar la respuesta neuromuscular (4).
Conclusión: Más allá del alivio inmediato
La quiropráctica no solo trata el dolor de forma sintomática, sino que actúa sobre su origen biomecánico y neurológico. La combinación de la manipulación HVLA y la estimulación del sistema nervioso hace que el cuerpo se autorregule mejor, promoviendo una recuperación natural y duradera.
Si sufres de dolor de espalda, cuello o cualquier otra molestia relacionada con la columna, quizá sea el momento de probar un enfoque basado en la ciencia del movimiento y la neurofisiología. Y si tienes dudas, ya sabes: pregúntanos!
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Referencias
- Rubinstein, S. M., Terwee, C. B., Assendelft, W. J. J., de Boer, M. R., & van Tulder, M. W. (2019). «Manipulation and mobilization for treating chronic low back pain.» Cochrane Database of Systematic Reviews, 2019(9), CD008249. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29371112/
- González, I., & Fernández, M. (2013). «Efectos neurofisiológicos de la manipulación vertebral.» Osteopatía Científica, 8(1), 23-29. https://www.elsevier.es/es-revista-osteopatia-cientifica-281-articulo-efectos-neurofisiologicos-manipulacion-vertebral-X1886929711327877
- Rist, P. M., Hernández-Díaz, S., & Schürks, M. (2019). «Efficacy of spinal manipulation for the treatment of migraine: a systematic review.» The Journal of Headache and Pain, 20(1), 14. https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/7562679.pdf
